環境を映す鏡／緑の眼

山の切通しの道のそばにいくつもの「穂」がみえて、なにか、と近づいてみると花でした。草花にいくつも、ここでも取り上げたように、トラノオのような穂状の花をたくさんつける花がありますが、これは樹木だそうです。といっても、数十センチ(cm)で屈まなければ花に接近できないくらいです。

ツツジに似ているとは思えませんが、その花は特徴的で、まず目に入るのは三裂になった幅の広い四角い花弁です。その中、６本のおしべ、１本の長く突き出ためしべがあります。直径、5～6mm程度ですが、湾曲して反り返った形はすぐに記憶に入るでしょう。背が低いので目立たず、偶然見通して見つけたのですが、ホツツジとはいかに。

小さくとも、低くとも、その存在を顕示して生きている姿は立派です。周りの草木に埋もれながらも譲らない精神こそ、樹木の誇りでしょうか。主張を持ってその存在を知らしめる、あるいは生を主張する、そういった姿勢こそ必要であることを教えてくれているようです。どんなに周囲が覆いかぶさってこようとも、負けないで、という屹立（大げさか）した姿を求めていかなければなりません。